1.很大或有殖民地的君主国家。
例罗马帝国。
英empire;
2.虽没有帝王但向外扩张的国家，有时也称“帝国”指版图。
例一则曰老大帝国。 —— 清 · 梁启超《饮冰室合集 · 文集》
3.比喻机构庞大、实力雄厚的大企业。
例报业帝国。金融帝国。
1.有皇帝称号的国家。
引隋 · 王通《文中子 · 卷五 · 问易》：“强国战兵，霸国战智，王国战义，帝国战德，皇国战无为。”
2.有很大版图或殖民地的国家。
例如：“罗马帝国”、“日耳曼帝国”。
帝国在狭义上用来形容由君主（皇帝）统治的强大国家，广义上用来形容国力强大的国家，而不限于君主制国家。
在现代国际政治范畴内，也指在一个较大地理区域内、涵盖较多人口，建立有鲜明特征的政治、经济、社会、军事体系，人文价值观的国家，并在国家之间推广、维护这种体系，并形成一定范围的国际政治体系。