◎共患难或处于同样困难境地的人。
英fellow sufferers;
1.南朝 · 宋 刘义庆 《世说新语 · 德行》：“陈元方 子 长文，有英才，与 季方 子 孝先 各论其父功德，争之不能决。咨之 太丘。
引太丘 曰：‘ 元方 难为兄， 季方 难为弟。’”刘孝标 注：“一作‘ 元方 难为弟， 季方 难为兄’。”
意谓 元方 卓尔不群，他人难为其兄； 季方 也俊异出众，他人难为其弟。后遂以“难兄难弟”指兄弟两人才德俱佳，难分高下。 《北史 · 宋隐等传论》：“正玄 难兄难弟，信为美哉！”宋 · 葛立方 《韵语阳秋》卷十四：“若二人（ 竇臮、竇永 ）者，游艺絶伦，友谊尤篤，真难兄难弟哉！”明 · 谢谠 《四喜记 · 双桂联芳》：“天马步 瀛洲，恩赐黄封杏花酒。喜难兄难弟，并占鰲头。”
《儒林外史》第四九回：“高老先生 原是老先生同盟，将来自是难兄难弟可知。”
2.比喻两物并美，各有千秋。亦作“难弟难兄”。
引清 · 魏源 《二室行》：“太室 之胜山内藏， 少室 之奇山外仰。难弟难兄孰相让？”
3.用于讥讽两者同样低劣。
引清 · 李渔 《蜃中楼 · 阃闹》：“一个不通文理，一个不达时务，真是难兄难弟。”
郭沫若 《李白与杜甫 · 杜甫的门阀观念》：“但这种东西，在今天看来，和 南北朝 时代的四六骈文， 明 · 清 时代的八股文，其实是难兄难弟。”
4.彼此曾共患难或同处困境的人。
引元 · 张可久 《折桂令 · 湖上饮别》曲：“难兄难弟俱白髮相逢异乡。无风无雨未黄花不似重阳。”
邹韬奋 《经历》四六：“除‘家长’外，我们还有几个‘难兄难弟’，倘若这里所用的‘难’字可作‘共患难’的‘难’字解。”
郑义 《迷雾》八：“方玉桦 一言未发，但看得出她也有点激动，她显然记起他们是一九五七年的难兄难弟。”
◎陈元方和陈季方兄弟二人才德相当，难分高下，其父亲陈寔说：“元方难为兄，季方难为弟。”见南朝宋后亦用以讽称两人为差不多的货色，有贬斥的意味。
引《世说新语 · 德行》。用以称人兄弟才学品德均佳。《旧唐书 · 卷一五五 · 穆宁等传 · 赞曰》：“薛氏三门，难兄难弟。”
《儒林外史 · 第四九回》：“高老先生原是老先生同盟，将来自是难兄难弟可知。”
近一丘之貉
