1.唐宋以前指流亡他乡或以租佃为生的人家(跟“住户”相对)
英tenant-farmer family;
2.顾客，客商。
英customer;
3.旧指外地迁来的住户。
英settlers from other places;
1.自己没有土地，向人租地耕种的佃户。
引《晋书 · 卷九三 · 外戚传 · 王恂传》：“魏氏给公卿已下租牛客户数各有差。”
《宋史 · 卷一七三 · 食货志上一》：“依职田例招主客户多方种莳，以沃瘠分三等输课。”
2.由外地迁入的户口。
引宋 · 方岳〈燕来巢〉诗：“吾贫自无家，客户寄村疃。”
清 · 富察敦崇《燕京岁时记 · 祭灶》：“其祀期用二十三日，惟南省客户用二十四日。”
3.顾客。
例如：“总经理正在和客户洽谈合作细节，请您稍待。”
客户是中国古代户籍制度中的一类户口﹐与主户相对而言﹐泛指非土著的住户。它不是一个统一的阶级或阶层﹐其中包括有地主﹑自耕农﹑城市小商贩﹑无业游民。
客户或顾客可以指用金钱或某种有价值的物品来换取接受财产、服务、产品或某种创意的自然人或组织。是商业服务或产品的采购者，他们可能是最终的消费者、代理人或供应链内的中间人。
传统观念认为，客户和消费者是同一概念，两者的含义可以不加区分。但是对于企业来讲，客户和消费者应该是加以区分的。客户是针对某一特定细分市场而言的，他们的需求较集中；而消费者是针对个体而言的，他们的需求较分散。
在市场学理论中，供应商必须在销售事前了解客户及其市市场的供求需要，否则事后的“硬销售”广告，只是一种资源的浪费。
现代社会中，“顾客就是上帝”是企业界的流行口号。在客户服务中，有一种说法，“客户永远是对的”。不过各方有不同的演绎，也就是客户二字的不同定义。
客户一词源于称呼习惯。一个顾客是常常光顾某店铺或主户的人，他时常光顾或买东西，与店主或主户维持良好关系。