◎草本植物，茎上部四棱形，花白色，种子有白、黑、黄、褐等不同颜色。可以吃，也可榨油。
英sesame;
1.脂麻的俗名。一年生草本植物。种子小而扁平，有白、黑、黄、褐等不同颜色。作食用，也可榨油。古代也称胡麻。
引明 · 李时珍 《本草纲目 · 穀一 · 胡麻》﹝释名﹞：“巨胜、方茎、狗蝨、油麻、脂麻。俗作芝麻，非。”
2.指芝麻所结的种子。
引《儿女英雄传》第三三回：“有了麪，有了豆子，有了芝麻，连作酱、磨香油，咱自家也就弄了。”
《二十年目睹之怪现状》第六回：“他吃烧饼时，虽然吃的十分小心，那饼上的芝麻，总不免有些掉在桌上。”
丁玲 《松子》：“这个饼是烘的，上面稀稀的有几颗芝麻。”
3.借指细小的事物。
例如：捡了芝麻，丢了西瓜。
◎胡麻的别名。参见“胡麻”条。
芝麻，又名脂麻、胡麻（学名：Sesamum indicum），是胡麻的籽种，一年生直立草本植物，高60-150厘米。它遍布世界上的热带地区以及部分温带地区。芝麻是中国主要油料作物之一，具有较高的应用价值。它的种子含油量高达55%。中国自古就有许多用芝麻和芝麻油制作的各色食品和美味佳肴，一直著称于世。
芝麻，被称为八谷之冠。芝麻是一种油料作物，榨取的油称为麻油、胡麻油、香油，特点是气味醇香，生用热用皆可。