1.指麟、凤、龟、龙四种灵畜。
2.指传说中的苍帝、黄帝、白帝、黑帝四神帝。
3.指古代神话中掌东西南北四方之神。
4.古代又用以指东西南北四方的星宿。
5.南宋永嘉诗人徐照、徐玑、翁卷、赵师秀的合称。照字灵晖，有《芳兰轩集》；玑号灵渊，有《二薇亭集》；卷字灵舒，有《西岩集》；师秀号灵秀，有《清苑斋集》。字中圴有“灵”字，故称。参阅《四库全书总目 · 别集十五》。
1.麟、凤、龟、龙四种灵兽。
引《礼记 · 礼运》：“何谓四灵？麟、凤、龟、龙谓之四灵。”
2.南宋永嘉诗人徐照（灵晖）、徐玑（灵渊）、翁卷（灵舒）、赵师秀（灵秀）的合称 。见《四库全书总目提要 · 卷一六二 · 别集一五》。
四灵是神话传说中四大神兽。古代中国人民认为四象有祛邪、避灾、祈福的作用，又称天之四灵。
青龙、白虎、朱雀、玄武这四位天神实际上来源于古代的星宿神格崇拜，它的最初起源，目前尚无定论，以文物考查的话，随县出土的战国时期曾侯乙墓漆箱，上面首次记录了完整的二十八宿与四象的名称，朱雀等四象之名当然也赫然在列了。
而在殷墟出土的殷商早期关于天象的甲骨文卜辞上已经出现了青龙、白虎、朱雀、玄武这天之四灵的名号，但未有完整的二十八宿出现。而在距今六千五百年前的西水坡墓葬群中已发现青龙白虎图。
