1.指先秦汉语音韵。东汉时郑玄言古今音异。北周沉重作《毛诗音义》，书佚，仅见于唐陆德明《经典释文 · 诗 · 邶风下》。宋吴棫发明叶韵之说，元戴侗、明焦竑陈第等人力辨其非。宋郑庠辨析古韵为六部，嗣后研究不断深入，分部日趋精密。如章炳麟分古韵为二十三部，黄侃分为二十八部。王力考定《诗经》时代古韵为二十九部《楚辞》时代为三十部。参阅王力《汉语音韵学》和《音韵学初步》。
2.泛指古汉语(上古、中古)音韵。
1.六经及汉魏文字所用的韵，称为“古韵”。
2.古典的风韵意趣。
引唐 · 杜牧〈和宣州沈大夫登北楼书怀〉诗：“笔落青山飘古韵，帐开红旆照高秋。”
古韵指以《诗经》为主的先秦两汉韵文的韵。这些韵，从早就有人发现有些不大顺口，到宋代，有叶音说：凡字用到韵文里，可以按不同的上下文随便改变平时的念法，好叫它顺嘴。汉语音韵学术语，以《诗经》为主的中国先秦两汉韵文的韵。传统音韵学关于古韵的研究，主要成就在于古韵分部。所利用的材料，主要是《诗经》韵字和《说文解字》的谐声偏旁，兼及先秦两汉韵文、重文、异文通假、读若、音训等。其基本方法是首先系联《诗经》韵字，归纳韵部。然后根据谐声关系，扩大韵部范围，如此推衍，可得到完整的古韵系统，并将汉字分别归入各韵部。