◎欧洲历史上的封建社会时代。一般指公元四、五世纪到十六世纪这段时期。
◎欧洲历史上指自西元四七六年西罗马帝国灭亡，至一*〇英国资产阶级革命这一段时期，此时期欧洲处于封建社会时代。
中世纪（Middle Ages）从公元5世纪持续到公元15世纪，是欧洲历史三大传统划分的一个中间时期。中世纪始于西罗马帝国灭亡（公元476年），最终融入文艺复兴和探索时代（地理大发现）中。另有说法认为中世纪结束于东罗马帝国灭亡。
术语“黑暗时代”“黑暗时期”一般限于中世纪早期。
