◎苔原也叫冻原，是生长在寒冷的永久冻土上的生物群落，是一种极端环境下的生物群落。苔原多处于极圈内的极地东风带内，风速极大，且有明显的极昼和极夜现象。苔原生物对极地的恶劣环境有很多特殊的适应。苔原植物多为多年生的常绿植物，可以充分利用短暂的营养期，而不必费时生长新叶和完成整个生命周期，但短暂的营养期使苔原植物生长非常缓慢。
◎北极海沿岸，终年气候寒冷，仅在夏季解冻时生长一些苔藓、地衣等低等植物，而无其他植物分布的地区。
