◎文学艺术上的一种理论或实践，认为理想的或主观的美的类型或形态比实际或感觉到的更美，或者认为想象比对真实的忠实复写更好。
英idealism;
◎哲学上指人类的生活中，在欲望和快乐之外，于精神上更立崇高的目的，努力求其实现，以达人生真正意义的理论。
理想主义亦称“规范主义”或“机能主义”。源于18世纪的启蒙主义和19世纪的理性主义。提倡在国家交往中遵循道德标准，加强国际规范，建立“超国家”组织，通过建立世界政府、世界组织，来约束各国主权以实现世界秩序的稳定。由于理想主义色彩浓重，又称“乌托邦主义”。美国前总统威尔逊的《论国家》和1948年发表的一次关于战后和平方案的演说(又称“十四点计划”)，被认为是理想主义的代表作。