1.某种特定的思想、宗旨、学说体系或理论；对客观世界、社会生活以及学术问题等所持有的系统的理论和主张。
例现实主义。马克思主义。
英-ism;
2.某一(特定)人或物所特有之行为方式、作风。
例自由主义。
3.一定的社会制度；政治经济体系。
例社会主义。资本主义。
4.由导师、学派或教派提出的认为正确并且支持的事物。
例达尔文主义。
英doctrine;
5.政府决定作为它的行动或政策基础的施政方针，尤指国防关系方面的。
例门罗主义。
6.行为的指导原则。
例三民主义。
英principle;
7.对事情的主张。
英stand for; advocate; hold;
8.犹主旨，主体。
英substance; gist; main body; main part;
◎对事物或原理的基本主张，是一种观念和信仰的形态，可形成一股思潮或学说。如资本主义、写实主义。
代表理念或有完整体系的思想和信念，也可视为实现不同目标的不同方法。若于政治理论中，冠以“主义”此一后缀，往往具有“思想、运动、体制”三种互为相关之内容。