1.藏传佛教中的上层僧侣，采用转世继位制度。
英Living Buddha;
2.积德行善的僧人。
1.对高僧的敬称。
例如：“济公活佛”。
2.称慈悲为怀，救人济世的人。
引《五代史平话 · 周史 · 卷上》：“明公胡不出一语谏之？全活一城生灵，便是活佛出世也！”
3.西藏、蒙古佛教传承系统中最高阶层的转世喇嘛。
活佛，蒙藏佛教对修行有成就、能够根据自己的意愿而转世的人的尊称。实际上，“活佛”这个词汇在藏传佛教标准术语中并不存在。据学者考证，这一俗称最早大约出现于在元代，是不折不扣的汉地制造。与“活佛”一词最相对应的藏语为“支格”，其含义为化身。
常被称为“朱古”（藏语）或“呼毕勒罕”（蒙语），意思是“转世者”或“化身”。汉族人习惯将他们称为“活佛”，其实是不确切的。应称他们为“转世尊者”。