◎基督教传说中在圣诞节晚上到各家给儿童送礼物的老人。西方国家有在圣诞节夜晚扮圣诞老人给儿童送礼物的风俗。
英Santa Claus;
◎西方传说中会在圣诞夜降临，并送礼物给儿童的老人。古罗马时，每到元旦即用青枝绿叶和灯火装饰房屋，并向儿童与穷人赠送礼物。西元四世纪左右，基督圣徒尼古拉曾多次拯救儿童脱离灾难，而后，在德意志境内首先出现把尼古拉当作圣诞老人或新年老人的风俗。随后传到以基督教归正宗为主的国家，信奉归正宗的荷兰人到达新阿姆斯特丹（今纽约）后，用圣克劳斯代替尼古拉为圣诞老人。
圣诞老人（Santa Claus）别称Saint Nick、Kris Kringle、Father Christmas或Santa（爱尔兰英语的Santy），一位专门在圣诞节前夜时悄悄赠送礼物给小孩子的神秘人物，是节日主题的代表角色之一。他普遍被认为是基督教的圣人圣·尼古拉斯（Saint Nicholas）的衍生形象。
传说每到12月24日晚上，有个神秘人会乘驾由9只驯鹿拉的雪橇在天上飞翔，挨家挨户地从烟囱进入屋里，然后偷偷把礼物放在好孩子床头的袜子里，或者堆在壁炉旁的圣诞树下。他在一年中的其他时间里，都是忙于制作礼物和监督孩子们的行为。
虽然没有人真的见过神秘人的样子，但是人们会装扮成他的样子来给孩子送上礼物。他通常被描述为一位老人，头戴红色帽子，大大的白色胡子，一身红色棉衣，脚穿红色靴子的样子，拿着装有礼物的大袋子，因为总在圣诞节前夜出现派发礼物，所以习惯地称他为“圣诞老人”。
