◎官名。唐于诸道置观察使，位次于节度使。中叶以后，多以节度使兼领其职。无节度使之州，亦特设观察使，管辖一道或数州，并兼领刺史之职。凡兵甲财赋民俗之事无所不领，谓之都府，权任甚重。宋观察使为虚衔，无定员。
◎职官名。唐代设置，为各道的最高长官，负责察访州县官吏功过及民间疾苦。唐中叶后，多以节度使兼领其职。后改为采访处置使，又改为观察处置使。宋代观察使为虚衔，无定员。
官名。唐代后期出现的地方军政长官，全称为观察处置使。
