1.指说话、读书时声音的高低、强弱、快慢的变化。
例一将书放在讲台上，便用了缓慢而很有顿挫的声调，向学生介绍自己。 —— 鲁迅《藤野先生》
英tone;
2.字调；汉语的四声。
3.音乐的调子。
例声调悠扬。
1.诗文字句中音韵配置的抑扬顿挫。
例如：“声调铿锵”。
2.音乐的节奏。
例如：“声调悠扬”。
3.声音的高低升降的调子。如国音所分的阴平声、阳平声、上声、去声、轻声等读法。
在现代汉语语音学中，声调是指汉语音节中所固有的，可以区别意义的声音的高低和升降。音乐中的音阶也是由音高决定的，可以用音阶来模拟，学习声调也可以借助于自己的音乐感。但要注意声调的音高是相对的，不是绝对；声调的升降变化是滑动的，不像从一个音阶到另一个音阶那样跳跃式地移动。声调的高低通常用五度标记法：立一竖标，中分5度，最低为1，最高为5。普通话有四个声调：阴平，阳平，上声，去声。
