1.语言不能表达思想的全部内容。《易 · 系辞上》：“子曰：'书不尽言，言不尽意。'”晋欧阳建《言尽意论》：“世之论者以为'言不尽意'由来尚矣。”朱自清《诗文评的发展》：“原来我们的'求好'的艺术论渊源于道家，而道家不信赖语言，以为'言不尽意'，所以崇尚'无端崖之辞'。”后多用为书信结尾套语，表示意有未尽。
2.魏晋玄学命题。与“言尽意”相对。三国魏荀粲等提出“言不尽意”说，认为“象外之意，系表之言”都是“藴而不出”的，所以“六籍虽存，固圣人之糠秕。”见《三国志 · 魏志 · 荀彧传》裴松之注引晋孙盛《晋阳秋》。
◎言语无法把所有的心意表达出来。今常用于书信的结尾，以表情深不尽之意。明 · 贾仲名。
引《易经 · 系辞上》：“书不尽言，言不尽意。”
《萧淑兰 · 第三折》：“病中作词一阙，词寄菩萨蛮，奉上文郎云杰翰座，谨望挽回春色。词不尽言，言不尽意。”
近书不宣意
