◎早期军队号令用的管状乐器，口粗管细，由最初的竹木材料发展为铜质。
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1.旧时军中用以传令的筒状乐器，初以竹木为之，后用铜制。
引老舍 《赵子曰》第六：“雍和宫 的号筒，时时随着北风吹来。”
2.比喻宣传工具，喉舌。
引瞿秋白 《乱弹 · 狗样的英雄》：“一点不错！你们是绅商地主高利贷资产阶级的杀人的号筒……你们这些号筒，想号召民众来帮助军阀混战。”
萧乾 《我爱新闻工作》：“只有当一个记者肯给他当号筒时才受到那种礼遇。”
◎军中传令用的吹管乐器，一般都用喇叭。
号筒是藏族吹奏乐器，流行于青、藏地区。古代称“角”。号筒相传是由北魏时期（439～535）的大铜角衍变而来。明、清时期称为“铜角”。号筒在古代用于军旅，后来用于民间婚丧活动，青藏地区用于喇嘛寺庙。 号筒通体铜制，全长约178厘米。吹奏时，一人在近喇叭口处的铜环上系带，挂于肩上，另一人手扶筒的细端吹奏。只能吹奏单音，音量宏大，音色低沉。