1.通过直接作用(如兴奋作用)或间接作用(消除抑制性影响)能引起组织(如中枢神经系统)机能活动暂时增加的药剂。
英stimulant; analeptic; excitant; stimulant drug;
2.刺激的事物。
英provocative;
1.有刺激性并能促进大脑、心脏、肺脏功能的药品。
2.比喻一切能振作精神的事物。
例如：“繁忙之余，听个笑话，无异是提神的兴奋剂。”
兴奋剂在英语中称“Dope”，原义为“供赛马使用的一种鸦片麻醉混合剂”。由于运动员为提高成绩而最早服用的药物大多属于兴奋剂药物刺激剂类，所以尽管后来被禁用的其他类型药物并不都具有兴奋性（如利尿剂），甚至有的还具有抑制性（如b-阻断剂），国际上对禁用药物仍习惯沿用兴奋剂的称谓。因此，如今通常所说的兴奋剂不再是单指那些起兴奋作用的药物，而实际上是对禁用药物的统称。