◎寄生在人或高等动物大肠内的一种细菌。在肠内生活时对人或动物一般无危害，但如进入肾、胆囊等器官内，则会引起发炎。
◎一种微生物。寄居于人或其他脊椎动物肠内。参见“大肠菌”条。
大肠杆菌（Escherichia coli）大肠埃希氏菌，Escherich在1885年发现的，在相当长的一段时间内，一直被当作正常肠道菌群的组成部分，认为是非致病菌。直到20世纪中叶，才认识到一些特殊血清型的大肠杆菌对人和动物有病原性，尤其对婴儿和幼畜（禽），常引起严重腹泻和败血症，它是一种普通的原核生物，根据不同的生物学特性将致病性大肠杆菌分为6类：肠致病性大肠杆菌（EPEC）、肠产毒性大肠杆菌（ETEC）、肠侵袭性大肠杆菌（EIEC）、肠出血性大肠杆菌（EHEC）、肠黏附性大肠杆菌（EAEC）和弥散粘附性大肠杆菌(DAEC).。大肠杆菌属于革兰氏阴性细菌（G-）。
