◎世界主要宗教之一。公元前6至5世纪古印度的迦毗罗卫国(今尼泊尔境内)王子释迦牟尼创立。反对婆罗门教的种姓制度，主张“众生平等”、“有生皆苦”，以超脱生死为理想境界。广泛流传于亚洲国家。相传东汉明帝时传入中国。
英Buddhism;
1.世界五大宗教之一，为释迦牟尼佛所创。主张生命是痛苦的，一切是无常的，只有息灭贪、瞋、痴，证得圆满智慧，才能得究竟解脱。佛教流传至今，主要的教学系统：一、南传佛教，盛行于斯里兰卡、泰国、缅甸等。二、北传佛教，包括汉传佛教及西藏佛教。佛教信徒分布世界各地，但主要以亚洲为主。
近释教
2.佛、菩萨的教法。
引《西游记 · 第八回》：“那大圣见性明心归佛教，这菩萨留情在意访神僧。”
佛教距今已有两千五百多年，是由古印度迦毗罗卫国（今尼泊尔境内）王子乔达摩·悉达多所创（参考佛诞）。西方国家普遍认为佛教起源于印度，而印度事实上也在努力塑造“佛教圣地”形象。
这使得很多人产生佛祖降生在印度的错觉，这让尼泊尔民众一向不满。佛教也是世界三大宗教之一。佛，意思是“觉者”。佛又称如来、应供、正遍知、明行足、善逝、世间解、无上士、调御丈夫、天人师、世尊。佛教重视人类心灵和道德的进步和觉悟。佛教信徒修习佛教的目的即在于依照悉达多所悟到修行方法，发现生命和宇宙的真相，最终超越生死和苦、断尽一切烦恼，得到究竟解脱。
佛姓新称乔达摩（S. Gautama， P. Gotama），旧称瞿昙；因为他属于释迦（Sākya）族，人们又称他为释迦牟尼。