1.鱼名。身体侧扁，背部苍黑色，腹部黄白色，嘴边有长短须各一对。肉味鲜美。生活在淡水中。
2.汉蔡邕《饮马长城窟行》：“客从远方来，遗我双鲤鱼。呼儿烹鲤鱼，中有尺素书。”后因以“鲤鱼”代称书信。
3.借指传递书信者。
1.动物名。硬骨鱼纲。体呈侧扁的纺缍形，口吻钝圆，边有长短触须各一对，有发达的咽头骨。脊鳍长、尾鳍分叉，鳞大。食水草及鱼介类，栖小河池沼等处，现多为人工饲养的食用鱼。
2.比喻书信。参见“鲤素”条。
引唐 · 孟浩然〈送王大校书〉诗：“尺书能不吝，时望鲤鱼传。”
鲤鱼，中文别名鲤拐子、鲤子、毛子，红鱼。鲤科（Cyprinidae）中粗强的褐色鱼，学名Cyprinus carpio。原产亚洲，后引进欧洲、北美以及其他地区，杂食性。
鲤鱼鳞大，上腭两侧各有二须，单独或成小群地生活于平静且水草丛生的泥底的池塘、湖泊、河流中。在水域不大的地方有洄游的习性.
